今年1月，美国政府(fǔ)债务余额又一次(cì)触及法定上(shàng)限，这(zhè)标志(zhì)着(zhe)美国(guó)再度陷入债务违约的风险之(zhī)中。

　　美国(guó)财(cái)政部长耶伦已经多次警告称，如果国会不尽早采取行动暂停或(huò)提(tí)高债务上限，美国政府最(zuì)早可能6月1日出现(xiàn)债务(wù)违约——而(ér)这将对全(quán)球(qiú)经(jīng)济和金融产生(shēng)“灾(zāi)难性影响”。

　　美国(guó)面(miàn)临债务(wù)违约风险、两党就提(tí)高债务(wù)上限进(jìn)行争斗，这些(xiē)画面在近(jìn)些年似乎频频上演。那么，引发(fā)这一(yī)危机的根本——美国债务和债务上限(xiàn)究竟是怎么(me)回事？美国债务为何不断滚雪球般扩大？美国又(yòu)为何要人为地给债务设定上限？

　　美(měi)国(guó)债(zhài)务为何不(bù)断逼近上(shàng)限？

　　要(yào)讨论(lùn)债务上限，我们需要先了(le)解美国(guó)政(zhèng)府的债(zhài)务从何而来(lái)，以及其为(wèi)何(hé)频频(pín)逼近上限。

　　自18世(shì)纪以来，美国(g心力憔悴是什么意思，心力憔悴是成语吗uó)政府在绝(jué)大(dà)部分时期都处于(yú)财(cái)政赤字状态，即政府支出(chū)在多数总(zǒng)统任期内(nèi)都(dōu)高于其财政收入。因此，美(měi)国政府举债成了惯例，而政府债(zhài)务规模也一直随着政府(fǔ)赤(chì)字的规模而增长(zhǎng)。

　　美国(guó)政府债务在近(jìn)年疯(fēng)狂飙升

　　近年(nián)来，美国债务(wù)规模(mó)更是大幅增长。这(zhè)一方(fāng)面是由(yóu)于新冠疫情以及阿(ā)富汗、伊(yī)拉克战争使(shǐ)得美国政府背负了庞大支出压力，另一方面，还因(yīn)为美国人口老龄化导致(zhì)政(zhèng)府医疗支出不断上升，拜登政府(fǔ)推出(chū)的大规模基(jī)建政策导致财(cái)政支(zhī)出大增等。

　　与此(cǐ)同(tóng)时，美国政府(fǔ)的税(shuì)收收入并没(méi)有跟上支(zhī)出的步伐，尤其是在小布什政府和(hé)特朗普(pǔ)政府批准了减税政策之后，税(shuì)收压力更是与日俱(jù)增。

　　在收(shōu)入和(hé)支(zhī)出此消彼长的双重(zhòng)压力下，美国(guó)的赤字(zì)规模(mó)近年来如滚雪(xuě)球一般扩(kuò)大(dà)，债务规模也(yě)就因此不断攀(pān)升(shēng)，在近年(nián)来频频逼(bī)近债务上限(xiàn)也(yě)就(jiù)不足为奇了。

　　美国政府债务占(zhàn)GDP的(de)比重(zhòng)

　　美国债(zhài)务为何(hé)会有上限？

　　而美国政府(fǔ)债务(wù)上限(xiàn)的出现，则(zé)最早可以追溯到(dào)上(shàng)世纪初(chū)的第一次世界大战。

　　在一战之前(qián)，美国并没有(yǒu)明确的“债务(wù)上限”，那(nà)时(shí)候(hòu)只要白(bái)宫要发债借钱，美国国会基本照单全批。

　　但在(zài)1917年，由于一(yī)战使得(dé)美(měi)国(guó)政府开支愈繁，债务规模越来越(yuè)大(dà)，引发部分美国(guó)议员提出的反对（也有一(yī)些议员(yuán)是(shì)为了反对美(měi)国(guó)参战），美国国(guó)会便通过《第二自由债券法案》，首(shǒu)次(cì)对联邦(bāng)债(zhài)务(wù)进行限额规定，以此(cǐ)来限制政府(fǔ)发债的规模。

　　1939年(nián)，由于(yú)预计美国将加入第二次世(shì)界大(dà)战，美(měi)国国会通(tōng)过《公共债务法案(àn)》，实质上正式确立了对美(měi)国(guó)政府债务总额的限制。随后，美国国会(huì)又对(duì)其进行了修订，以更(gèng)改上限金额。从此，提高债务(wù)上限(xiàn)就或多或少地(dì)成(chéng)为了国会的惯例。

　　在历(lì)史上(shàng)，美国债务上限总共提高了100多次(cì)。尤其(qí)是自(zì)1960年以来，美国两党已经提(tí)高了78次债(zhài)务(wù)上限，平均每9个(gè)月就会提(tí)高一次(cì)——其中共和党总统(tǒng)执(zhí)政期间曾提高49次，民主党总统执政期(qī)间共提高29次。

　　进入21世纪以来(lái)，美国(guó)债务(wù)上限(xiàn)的上(shàng)调幅度进一步加大，在最近几届(jiè)总统任期内更是如(rú)此：在奥(ào)巴马任期内，美国最新债务上限为18万(wàn)亿美元（2015年(nián)），到了(le)特朗普任内，这个数(shù)字提高至22万亿(yì)美元（2019年3月）。此后在(zài)新冠疫情期间，美国国会暂停了债务上限，以暂时取消美国政府的支出(chū)限制，这导(dǎo)致美国政府债(zhài)务疯狂飙升至27万(wàn)亿美元。

　　美国(guó)近几届政府大幅上调债务(wù)上(shàng)限(xiàn)

　　直到2021年(nián)，美国国(guó)会最新一次提高(gāo)债务上限，美国债务(wù)上限(xiàn)已(yǐ)经(jīng)提高至现(xiàn)在(zài)的31.4万(wàn)亿美元(yuán)，相较于1917年最初的债务上限115亿美(měi)元(yuán)，已经(jīng)足足增长了超过2700倍。

　　为什么美国不能取(qǔ)消债务上限？

　　本(běn)质(zhì)上(shàng)来说，“债(zhài)务上限”是美(měi)国国会为联邦(bāng)政府设定的(de)举债的最高额度，一旦触(chù)及(jí)这条“红线”，意味着美(měi)国(guó)财政(zhèng)部借款授权用尽(jǐn)，除非(fēi)国会调高债务上限，否则(zé)白宫(gōng)无权继(jì)续举债(zhài)。

　　那(nà)么，也许(xǔ)有人会疑(yí)惑，美(měi)国(guó)政府为什么要“自我限制”，不能直接取消掉债务上限呢？

　　的(de)确(què)，债务(wù)上限会对(duì)美国政府造成限制，使其不能随心所以的举债，但(dàn)从理论上来说，这一限制也(yě)同时对其美国政府的债务信(xìn)用(yòng)提供了保证。

　　这是因为(wèi)，美(měi)国作为手握美元霸权(quán)的超级大(dà)国，本身并不受到发行美钞(chāo)的外在(zà心力憔悴是什么意思，心力憔悴是成语吗i)约束。如果美国政府开支无度(dù)、过度举债，将会(huì)导致美元贬值(zhí)、通胀失控，那么其债权信用将受到损(sǔn)害，原(yuán)有债权人(rén)权益也(yě)会(huì)遭(zāo)受稀释。

　　因此，只(zhǐ)有通过“债务上限”这一内控举(jǔ)措，才能维持美(měi)国政府的偿付信用，保(bǎo)证美(měi)元霸权地(dì)位。换句话来说(shuō)，“债务上限”理(lǐ)论上也相当于是美方对债权人的一种(zhǒng)信用宣示。

　　中国和日(rì)本是美国债券的最大海外“债主”

　　为(wèi)什么这(zhè)次债务上限难以提高了(le)？

　　那么，在过去被(bèi)频频上(shàng)调(diào)的美国(guó)债务上限，为什么在现在会陷入(rù)无(wú)法上调(diào)的(de)僵局(jú)呢(ne)？

　　按(àn)照(zhào)规定，美国(guó)政府想要提高美国债务(wù)上(shàng)限(xiàn)，往往需要美国(guó)国会(huì)两(liǎng)院(yuàn)的通过。在此前的历史中(zhōng)，提高债务(wù)上限在国会(huì)中(zhōng)绝大多数(shù)时候类(lèi)似于(yú)一个“走过(guò)场(chǎng)”的周期性任务，两党(dǎng)并不会对此(cǐ)进(jìn)行过于(yú)激烈的(de)博弈。

　　但(dàn)近年(nián)来(lái)，随(suí)着美国党派分歧不断扩大，债务(wù)上限(xiàn)问题逐(zhú)步沦为两党的政治武(wǔ)器(qì)，被在野党用作(zuò)了(le)与执政党讨价(jià)还价的砝码。尤其(qí)是在当下美国两党分别占据(jù)两(liǎng)院(yuàn)多数席(xí)位的分裂背景下，这(zhè)一(yī)斗争就显得尤为激烈。

　　目前，美国(guó)民主党占据参议院多数，而共和党占(zhàn)据众议院多数。拜登要想提高债(zhài)务上(shàng)限，就需要和国会(huì)共(gòng)和党人达(dá)成一致。

　　然而，共和党人正试图利用(yòng)债(zhài)务上限的最(zuì)后期限，向拜登总统施压(yā)，要求他先同(tóng)意削减开支，再谈提高债(zhài)务上限。而民主党人坚持不(bù)愿(yuàn)让步，认为应无(wú)条件(jiàn)提高债务上限(xiàn)，这就导致了当下的僵局。

　　拜登已经预定(dìng)于美东时(shí)间周二（5月16日(rì)）再(zài)度与国(guó)会领导人会面，讨论提(tí)高(gāo)美国债务上限的计(jì)划。

　　但值得注意的是，如果拜(bài)登和国会领袖们(men)在周二仍无法取得突破性进展(zhǎn)，这场危机恐怕真就要无限逼近债务违约的“X日(rì)”了——因为拜(bài)登已经计划于(yú)本周(zhōu)三前(qián)往(wǎng)日本参加G7领(lǐng)导(dǎo)人峰会，并将(jiāng)在周末访问巴布亚新几内亚，并举(jǔ)行美(měi)国-大(dà)洋(yáng)洲国家(jiā)峰会，这(zhè)意味着接(jiē)下来(lái)留给拜登和两党领(lǐng)袖谈判的时间将所剩无几 。

　　2011年的危机将再(zài)次上演

　　事实上，十多年(nián)前，美(měi)国也曾上演过类(lèi)似局(jú)面。

　　2011年，美国也(yě)曾面临类(lèi)似严(yán)峻的(de)违(wéi)约风(fēng)险：时任美国总(zǒng)统奥巴马(mǎ)和(hé)众(zhòng)议院(yuàn)共和党人在谈(tán)判最(zuì)后(hòu)一(yī)刻，才就债务上限达成协议，勉强避免了一(yī)场(chǎng)债务违约灾难。奥巴马及民主党在最后关头(tóu)妥协，同意在十年内削减9000亿美元的财政支(zhī)出。

　　但在当时，即便没有真(zhēn)正违约(yuē)而(ér)仅仅(jǐn)是逼(bī)近违约(yuē)，这一紧张局势也(yě)引(yǐn)发了(le)全(quán)球资(zī)本(běn)市场剧烈(liè)波动，美(měi)股一度大(dà)跌，并(bìng)直接导(dǎo)致标准普尔首次(cì)下调(diào)美国的主权信用评级。这使得美国面临更(gèng)高的借贷成(chéng)本——美(měi)国第二年(nián)的借贷成本上升了13亿美(měi)元，并在(zài)之后数年继续上涨，基本上(shàng)抵消了当时两党(dǎng)谈判中的一些成本(běn)削减措(cuò)施(shī)。

　　对一些经济学(xué)家来说，上述的市(shì)场(chǎng)动荡也只(心力憔悴是什么意思，心力憔悴是成语吗zhǐ)是短期影响。而(ér)更重要的(de)是，从长(zhǎng)期来看，财政支出削减意味(wèi)着美国(guó)多年的(de)预算紧缩，这可能会(huì)产生更严(yán)重的长(zhǎng)期影响——比(bǐ)如拖累美国的经(jīng)济复苏。

　　美(měi)国左翼智库经济(jì)政策研究所(suǒ)首席经济学家乔希·比文斯在回(huí)顾2011年债务危机(jī)时(shí)表示：

　　“在实施这(zhè)些削减措施时，我们仍处于相(xiāng)当低迷(mí)的经济中，并且正处于从大衰退(tuì)中复苏(sū)的阶段。他(tā)们(men)只是让(ràng)复苏持续的(de)时间远远(yuǎn)超过了应有的时间(jiān)……在接下来(lái)的六七年(nián)里，美国政府没有提供真正有价值(zhí)的公共产品和(hé)服务，因为它(tā)们（财政(zhèng)支出）被大(dà)幅削(xuē)减。”

　　而如今(jīn)这场债务上限(xiàn)危机，也被许多人看(kàn)作(zuò)2011 年债务(wù)上(shàng)限(xiàn)危机(jī)的翻版(bǎn)：美国国会面临类似(shì)的(de)分裂局面，美国经济也正处于类(lèi)似的衰退环境之中。即便美国两党(dǎng)能够重演2011年的(de)戏码，在最(zuì)后关头提高(gāo)债务上限，由此带来的(de)短期市(shì)场动荡和(hé)长(zhǎng)期经济(jì)损害，恐怕也将再次重演。

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