明代叶子奇(qí)在《草(cǎo)木子》指(zhǐ)出，十二种动物被安排是因为(wèi)形(xíng)体缺(quē)憾。

　　术家(jiā)以十二(èr)肖配十(shí)二辰(chén)，每肖各有不(bù)足之形焉，如鼠无牙、牛(niú)无(wú)齿(chǐ)、虎无脾、兔无唇、龙无耳、蛇(shé)无足、马无胆、羊无(wú)神、猴无臀、鸡无肾、犬无(wú)肠、猪无筋，人则无不足(zú)也(yě)。

　　但(dàn)明代学者朗瑛在《七类(lèi)修稿》反驳：庶物岂止十二不全(quán)者？他提出地支在下，别(bié)阴(yīn)阳(yáng)当(dāng)看足趾(zhǐ)数目。

　　鼠前足四爪，偶数为(wèi)阴，后足(zú)五爪(zhǎo)，奇数为阳。

　　子时前(qián)半部为前夜之阴，后半部为当天之阳(yáng)，正好用(yòng)鼠来象征子。

　　牛(niú)、羊、猪蹄分(fēn)，鸡四爪，再(zài)加兔缺唇且四爪、蛇舌分，六(liù)者均(jūn)应(yīng)合着偶(ǒu)数，属阴(yīn)，占六地支。

　　虎五爪，龙五爪，猴(hóu)、狗也五爪，马蹄圆而不分，均为奇数，属阳(yáng)，连同属阳的(de)鼠，占六地支。

　　阴阳学说解释(shì)生肖排序并非朗瑛创(chuàng)见，宋朝(cháo)学(xué)者(zhě)洪(hóng)早在《旸(yáng)谷漫录》中已(yǐ)有类(lèi)似观点。

　　朗瑛还将动物性情和阴阳学说相结合，把排序原因(yīn)具体(tǐ)化(huà)：

　　如子为阴(yīn)极，幽潜陷晦，以鼠配(pèi)之、鼠藏迹也(yě)。

　　午(wǔ)为阳极，显(xiǎn)明(míng)刚健．以马(mǎ)配之(zhī)、马快行(xíng)也。

　　丑为(wèi)阴也，俯而慈爱(ài)生焉，以牛配之、牛(niú)有舐犊(dú)。

　　未为阳(yáng)也，仰(yǎng)而秉礼(lǐ)行焉，以羊配之、羊有跪乳。